Alors, il y a
ce lien, qui ne présente que quelques thèmes pour phpBB v2. La plupart se contentent de seulement changer les couleurs, je sais, mais je n'ai pas d'exemple sous la main qui présente de plus grandes améliorations.
Pour phpBB, il y a deux choses : le thème, qui définit uniquement l'aspect graphique du forum (les images, les couleurs, les polices, ...), et le template, qui définit la structure que vont prendre chaque partie de ton forum (la page d'accueil, la liste des forum, la liste des messages, la partie écriture de message, etc, etc.).
Ces deux parties sont normalement personnalisables à souhait, mais s'attaquer aux templates nécessite je pense un bon bagage en HTML et PHP.
Je ne connais pas les limites de la personnalisation, les seules modifications que j'ai effectuées ont porté sur la partie graphique uniquement (par exemple le forum de la Compagnie du Bras de Fer).
J'ai regardé de plus près la fonction d'abonnement à un forum, et il apparaît qu'elle est un peu limitée : elle n'envoie pas un mail à chaque nouveau message, mais un mail dès qu'il y a un ou plusieurs nouveau(x) message(s). Il faut que l'utilisateur se rende sur le forum et lise le(s) nouveau(x) message(s) pour qu'il puisse de nouveau recevoir une notification...
PS : Je te parle de phpBB car c'est celui que je connais le mieux, il existe très sûrement d'autres structures de forum...